ツバキやサザンカの仲間は、花後に伸びてきた新梢の頂部に翌年の花芽をつける性質があります。花後に放任していても、その後に伸びた枝に花芽をつけるので、翌年も花を楽しむことができますが、剪定をしないと先端の葉芽がどんどん伸びてきて、樹冠が年々大きくなってしまいます。

あまり大きくしたくない場合は、花後、枝ごとに葉を3枚くらい残す程度に切り戻しを行います。その後、切った後から2〜3本の新枝が伸びてきて、翌年の花芽を作ります。

基本的な剪定は、葉のつけ根で切る「切り詰め剪定」ですが、玉仕立てや生垣仕立ての場合、芽吹きがよい刈り込み剪定でも可能です。

ボタンの花を毎年咲かせるには、剪定は欠かすことのできない作業です。ボタンの場合、剪定と同時に「芽欠き」という作業が大切になってきます。

ボタンは、剪定をしなかった場合、花の下にある葉腋に翌年の花芽を持ちます。そのまま咲かせてもいいのですが、頂部に花を咲かせるために、毎年花の位置が上がってきてバランスが悪くなってしまいます。

ボタンを低い位置で咲かせるには、花後すぐに花首だけ切り落とし、6月頃に葉腋の芽が膨らんできたら、枝先の芽を2芽、ピンセットなどで掻きとります。そうすることによって、下部に残った芽が花芽となり、低い位置で開花させることができます。

冬の間に、前年度開花した枝を切らなかった場合、それらの枝からさらに小枝が発生し、花数も少なく、小さな花が咲く。

枝が密生していることにより、日当たり及び風通しが悪くなり、病害虫の発生の原因となるので、冬季剪定は欠かすことのできない作業です。